«Elizabeth George regna nell'olimpo delle grandi scrittrici di gialli. » Los Angeles Times La piccola Charlotte, dieci anni, figlia del deputato conservatore Ewe Bowen (donna tanto affascinante quanto ambiziosa), viene rapita. E Dennis Luxford, spudorato direttore di un giornale scandalistico, riceve una lettera nella quale gli si chiede di riconoscere la paternità di Charlotte, e di farlo a lettere cubitali sulla prima pagina del suo tabloid... altrimenti la bambina sarà uccisa. Ma quale mistero si cela dietro quel ricatto? E se tutto non fosse altro che un abile, astutissimo e crudele tentativo di Dennis per fare uno scoop ai danni di Ewe e della sua carriera? Qual è l'oscuro legame che unisce Ewe e Dennis?