Il romanzo ricostruisce la storia di Giulia Farnese, cancellata dalla memoria storica già dai suoi stessi familiari. Sorella di Alessandro, che sarebbe poi divenuto papa Paolo III, la fanciulla fu preda del vecchio papa Rodrigo Borgia prima, poi sposa di un Orsini, infine libera di vivere e amare nella Roma del primo Rinascimento, quella di Raffaello, di Agostino Chigi e altri grandi che andavano allora scoprendo le rovine dell’antichità.